其實可能是急性胰臟炎，主要成因是膽石與酗酒，並非罕見；但一般人認識不多，急性胰臟炎的痛楚遠較腸胃炎急劇，病情可在半天至一天內急變，稍為延誤診治，胰臟分泌的消化酵素，會將胰臟及附近腸臟、血管「消化」；有病人因而需要接受15次手術，才能在鬼門關轉回來。

胰臟，大家第一時間想起和糖尿病相關的胰島素，其實除了內分泌器官，胰臟也是一個重要的消化器官。食物進入食道、胃、十二指腸；胰臟負責分泌消化酵素，經胰腺管流入小腸，在腸道內分解食物中的澱粉質、脂肪，身體才能吸收。

急性胰臟炎，絕非罕見，外科專科醫生袁維基說，每月也有兩三宗求診個案，相信急症室更多，因為不少病人遇到嚴重腹痛，第一時間會到急症室求診。

施15次手術保命

「一個年輕男士出現上腹痛，誤以為胃痛，沒有第一時間求醫，又繼續進食，結果，因為急性胰臟炎出現嚴重併發症，前後做了15次手術，才能挽回生命。」袁維基表示，這個病人恃着自己年輕，頂得住痛，以為休息一下，吃點東西就會慢慢好轉，沒意識到問題嚴重。

15次手術？究竟發生什麼事？

急性胰臟炎令胰臟消化酵素在自體發生作用，「消化」胰臟，導致糜爛性胰臟，壞死的胰腺管會滲漏，同時「消化」附近腸臟、血管等。袁維基醫生解釋，「患上急性胰臟炎，病人必須禁食，令胰臟停止分泌消化酵素，待血液中消化酵素回落，病情就會好轉。但若病人誤以為是胃痛，繼續進食，刺激胰臟不停分泌消化酵素，令炎症加劇」。

「這個病人，因為膽囊結石導致急性胰臟炎，因為延誤治療，出現糜爛性胰臟，同時影響大腸和血管，先後多次手術清除糜爛的胰臟，切走壞死大腸，建立大腸造口，又因為胰臟附近血管受到腐蝕，出現假性血管瘤。 」由於消化液腐蝕器官，導致糜爛、壞死，繼而出現感染，急性炎症影響心、肺、腎等功能。器官遭腐蝕、感染、壞死在不同時間出現，結果病人在兩三星期內陸續出現不同併發症。

不過，另一個病人，同樣因為膽石導致急性胰臟炎，情况卻大大不同。

「這一個病人，本身是醫生，突然急腹痛，他最初也不知道是什麼問題，選擇休息、禁食一天。但第二天腹痛持續，並開始發燒發冷，出現冷顫，他感覺病情不妙，立即找醫生診治。」抽血檢查發現血液中澱粉酶超標，確診是急性胰臟炎，電腦掃描顯示是胰臟輕微發炎，服用抗生素數天，接着安排切除膽囊手術，很快便痊癒。

超聲波看不清

袁維基提醒，出現急腹痛，病人和醫生都不要掉以輕心。「急腹痛，與很多疾病的徵狀相似；加上胰臟位置在胃部後方，超聲波看得不太清楚，需要驗血和電腦掃描才能確診，有些病人和醫生或考慮費用的問題，未必第一時間作出診斷。或即使病人第一時間求診，醫生和病人往往都以為是胃腸病，不少急性胰臟炎的病人，可能曾在門診、急症室多次求診後，才發現病情。」

文：鄭寶華